Современный горнолыжный ботинок – это высокотехнологичный спортивный инвентарь. Основная задача горнолыжных ботинок – обеспечить, с одной стороны, контроль лыжи при катании, с другой стороны – безопасность и комфорт. Одним из основных показателей горнолыжных ботинок является их жесткость. Чем жестче ботинок, тем лучше контролируются лыжи, меньше потерь при передаче усилия, но так же страдает и комфорт. Мягкие ботинки напротив, обеспечивают максимальный комфорт при катании, но качество передачи усилий и контроль существенно хуже. Жесткость горнолыжных ботинок указывается в индексе жесткости. Условно принято считать ботинки мягкие с индексом 50-89, средние 90-115, жесткие выше 116.
Для обеспечения удобства ходьбы на ряде моделей горнолыжных ботинок применяют систему переключения режимов «ходьба» и «катание». Эта система позволяет верхней части ботинка в режиме «ходьба» двигаться и обеспечивает возможность совершить шаговое движение стопой. Модели ботинок с такой системой менее жесткие, но позволяют находится на горнолыжном курорте целый день с большим комфортом
